Slik innledet juryleder, rektor Cecilie Andersson ved Bergen Arkitekthøgskole, prisutdelingen under arrangementet Næringseiendom 2019 i regi av Foreningen Næringseiendom.

Årets pris ble tildelt Grand konferanse- og selskapslokaler, som eies av Bergen Næringsråd, Norwegian Hull Club og Bergens Rederiforening. Lokalene har vært gjennom en omfattende rehabilitering.

– Når juryen har valgt å hedre dette prosjektet, er det fordi det insisterer på å ta vare på kvaliteter, og klarer å dyrke lokalt håndverk og lokale ressurser på en måte som forvalter en kulturarv for fremtiden. Og dere må klare å gjøre det igjen om 88 år, for nye tider må igjen og igjen bli minnet på at vi sammen forvalter en kulturarv gjennom vår byggutvikling, sa Andersson.

Hun mener at vi med den globale interessen for «the New Nordic» innen mat, klær, design og arkitektur trenger å forstå hvilke verdier vi bygger videre på «i vår nordiske palett av sanselige romlige og materielle kvaliteter».

– Vi trenger rom for refleksjon og sted for erfaring. På Grand konferanse- og selskapslokaler ser vi dette allerede i porten, med den majestetiske svarte marmorbuen, etterfulgt av en ekte rotunde, inn i en hall med hvite marmorgulv og en parade av flotte lampetter, uttale hun.

På vegne av prisvinnerne sa interiørarkitekt Cecilie Fasmer Stang at det har vært et krevende og komplekst prosjekt. Det viser samtidig at det er mulig å bevare ved å fornye.

– Bevare er ikke å konservere. Man må tilpasse seg dagens krav. Det skal skape en utvikling og nye verdier, sa Stang, og understreket at dette ikke var å sminke en gammel dame.

– Dette er en extreme makeover, sa hun.

Handelens og Sjøfartens Hus er tegnet av arkitekt og ingeniør Adolf Bredo Stabell Greve (1871-1931). Greve var særlig kjent for sine monumentale undervisningsbygg og forretningsgårder, gode eksempler er hovedbygningen til Norges tekniske høyskole i Trondheim og Theatercafeen i Oslo. Bygget sto ferdig i 1931 og betegnes i Nordisk nybarokk stol.

– Handelens og Sjøfartens hus i Bergen med Grand selskapslokaler i spissen har mange historiske referanser tilknyttet Bergens utvikling på tidlig 1900 tallet innen både arkitektur, interiør og kunst, heter det på hjemmesiden til Grand Bergen.