Det gamle bygget fra 1885 skal nå rehabiliteres til et moderne kontorbygg i klassisk innpakning.

– Dette er et bygg vi er stolte av å eie. Det er virkelig en perle og uten tvil et av de vakreste byggene i Bergen, sier eiendomssjef hos Midgard, Anders Garmel.

Etter at arbeidene er ferdig vil eiendommen sentralt i Strandgaten ha gjennomgått en innvendig og utvendig rehabilitering som tar bygget tilbake til storhetstiden, men som samtidig gir det en moderne oppgradering.

– Når vi er ferdige, vil bygget igjen få den oppmerksomheten i bybildet som det fortjener, sier Garmel.

Med seg på laget har de fått Mad Arkitekter som nå har begynt å utarbeide en plan for prakteiendommen i Strandgaten.

– Å få lov til å være med å ta dette bygget tilbake til gammel storhet, er en fantastisk oppgave. Bygget har en historie og noen kvaliteter som har blitt borte over årene, men som virkelig fortjener å skinne, sier arkitekt og fagleder i Bergen, Celia Glanfield.

Hun legger ikke skjul på både hennes egen og resten av arkitektkontorets begeistring over prosjektet.

– Før bygget ble reist i 1885, var både arkitekt og byggherre på rundtur i Europa for å hente inspirasjon. Når bygget var ferdig, ble det sammenlignet med noen av de vakreste varehusene i Paris. Her var det teselong i heltre og den første elektriske heisen i Bergen, hvor det også var en egen «elevatorgutt» som styrte heisen. Denne stolte historien er glemt av de fleste, men mye av den kan fortsatt hentes frem. Det er det vi nå skal gjøre, sier Glanfield.

Noen av grepene som skal gjøre er å åpne opp fasaden, tilbakeføre en innvendig trapp og etablere en innvendig gårdsrom for byggets brukere.

– På gateplan, både i gågaten og C. Sundts gate, skal vi åpne opp bygget og etablere nye byrom for byens innbyggere. Grepene som Midgard nå tar vil være en gave både til bygget og byens innbyggere, sier Glanfield.

Strandgaten 59 var i sin tid det første varehuset i Bergen. Bygget ble satt opp av Sundt-familien i 1865.

Byantikvar i Bergen, Johanne E. Gillow, er begeistret for bygget.

– Strandgaten 59 er et storslått, vakkert bygg. Det er ett av svært få gjenlevende bygg som representerer den kontinentale arkitekturen som preget veldig mye av det som ble bygget i europeiske byer på slutten av 1800-tallet. I Bergen gikk dessverre veldig mange av disse byggene tapt under bybrannen i 1916, sier Gillow.

Det var sommeren 2022 at Midgard kjøpte bygget på 9500 kvadratmeter. Eiendommen går over et helt kvartal, med en bakgård i midten. Denne er delvis overbygget og skaper dermed et flott atrium i midten. Glanfield forteller at dette nå skal utvides, noe som danner et romslig, åpent fellesareal, midt i bygget.

– Dette blir det naturlige hjertet i bygget. Vi etablerer også en ny inngang som leder folk rett opp i dette hjertet, samtidig som det kommer en ny lobby på gateplan mot C. Sundts gate, sier Glanfield.

Hun forteller at den fantastiske fasaden som i dag mest sannsynlig ligger skjult bak fasadeplater, og den opprinnelige arkitekturen bevares, men at de vil ta noen grep som gir den en moderne touch.

– Alt gjøres med stor respekt for historien. Også innvendig vil bygget gjennomgå en betydelig oppgradering. Alt skal gjøres bærekraftig og basert på ombruk. Vi har mye erfaring på dette området og har knekt koden. Det betyr at oppgraderingen også blir økonomisk bærekraftig, sier Glanfield.

Bygget har også en svært god beliggenhet. Inngangen til Klostergarasjen er knappe hundre meter unna og til nærmeste bybanestopp er det bare 500 meter å gå.

– I tillegg har Gågaten, som denne delen av gaten kalles, de siste par årene fått et betydelig løft. Her er det i dag flere lunsjkafeer og restauranter, samt mange spennende butikker. Oppgraderingen av Strandgaten 59 vil forsterke utviklingen av området, sier Garmel.

Han forteller at de vil være i gang med oppgraderingene i løpet av 2024 og at lokalene dermed vil være ledige for innflytting fra 2025.

– Strandgaten 59 er kanskje byens mest unike kontorbygg, sier Garmel.